[아쿠아리아(Aquaria)]는 인디게임회사인 빗 블롯(Bit Blot)에서 제작한 첫 번째 게임이다. IGF(Independent Games Festival) 2007에서 그랑프리를 수상하였을을 정도로 작품성을 인정받은 바 있다.

2007년 출시된 게임이지만 지금 즐기기에도 전혀 무리가 없다. 2년 전 게임이라고 해서 요즘 게임들보다 뒤떨어진다기보다 오히려 우수한 점들이 더 많다. 나는 2008년 말에 이 게임의 데모 버젼을 처음 접했는데 아름다운 그래픽과 음악에 감동을 받아 정식 버젼을 구입하지 않을 수 없었다. 데모 버젼 또한 요즘 게임들과는 달리 장시간 즐길 수 있도록 충실하게 구성되어 있으니, 이 게임의 훌륭함을 경험하는 데에는 부족함이 없었다.

[아쿠아리아]는 음악을 이용한 퍼즐에서 고전게임인 [룸]을, 슈팅에서는 오락실 우주전투기 게임을, 요리에서는 [월드 오브 워크래프트]의 요리기술을 떠올리게 한다. 난이도에 따라서 구역이 갈리는 것과 보스를 처치했을 때 같은 능력을 갖게 되는 것은 [록맨]과 흡사하다고 한다(pig-min). 이런 여러가지 요소들이 바닷속 모험이라는 신비한 이야기와 어우러져 독특하고도 아름다운 게임을 이루고 있다.

아름다운 게임이라고 해서 어린애들이 즐기는 작은 게임을 상상해서는 안된다. 제한된 구성을 가지고 있는 데모 버젼만 끝내는 데에도 몇 시간이 걸릴 정도로 게임의 규모는 굉장히 크다.

[아쿠아리아]의 그래픽과 음악은 아름답다. 얼마나 아름답냐면 게임을 진행하지 않고 그냥 바닷속만 돌아다녀도 눈과 귀가 즐겁다. 음악이 아름답다는 것은 이 게임의 사운드트랙을 직접 들어보면 대부분 공감할 것이다. 이 게임을 이루는 요소들을 하나씩 살펴보면 장인정신의 결정체라는 말 밖에 나오지가 않는다.

게임의 조종은 마우스 하나로 진행할 수 있도록 쉬운 편이고, 게임패드나 키보드와의 조합방식도 지원하고 있다. 조종이 쉬운 편이라고 해서, 게임진행방식까지 쉬운 것은 아니다. 아주 어렵지도 않고, 아주 쉽지도 않은게 그저 적절하다는 표현 밖에는 없는 것 같다.

처음 발매했을 때에는 29.99달러로 인디게임치고는 비싼 편이었으나, 지금은 스팀 인디게임 할인행사를 통해 저렴한 가격(13.39달러)으로 구매할 수 있으니, 액션 어드벤쳐 게임을 좋아하는 사람들에게는 꼭 추천하고 싶다.

※ 빗 블롯이라는 게임회사에 대해서 알아봤는데 구성원이 Alec Holowka와 Derek Yu라는 두 명 뿐이다. 게다가 둘은 각각 캐나다와 미국에 살기 때문에 대부분의 작업을 따로 했다고 한다(gamasutra). 둘이서 프로그래밍과 일러스트, 사운드트랙을 모두 도맡아 완성했다고 하니 놀라울 뿐이다.