※ 영화 중요장면의 내용이 담겨 있습니다. 영화를 아직 보지 않으신 분은 이 글을 읽지 마세요.


대니얼은 부에 대한 욕심이 많은 사람이다. 그의 말에 따르면 큰 부를 얻고 은퇴하여 조용히 살고자 한다. 그는 여자를 탐하지도 않고, 사랑을 바라지도 않는다. 부에 대한 엄청난 탐욕만을 가지고 있다.

대니얼은 욕심이 많은 덕택에 경쟁심이 많고 사람을 잘 믿지 않는다. 그런 성격으로 사업에서 큰 성공을 얻게 되지만, 대신에 내면적으로는 외로움을 얻었다.

그런 그에게 어느날 배다른 형제가 아버지의 죽음을 전하며 찾아온다. 그가 의심스럽긴 하지만 형제로 인정하고 속마음을 터놓는 이야기를 나누며 위안을 얻는다. 하지만 의심이 많은 그는 동생을 완전히 신뢰하지는 않았고, 거짓 형제임을 알게 되는 순간 그를 죽이게 된다. 이 장면은 대니얼의 사람에 대한 불신이 극에 달하는 순간이라 할 수 있다.

또한, 유정에 화재가 발생하여 그의 의붓아들인 H.W.가 크게 다치게 되는데 대니얼은 아들을 보살피지 않고 유정의 화재를 진압하러 간다. 아들 대신 유정을 선택한 순간 아들로부터의 신뢰를 잃게 되고, 청각장애를 갖게 된 아들을 버리기까지 한다.

대니얼의 인간에 대한 불신은 극에 달하고 살인이라는 씻을 수 없는 죄까지 저질렀다. 탐욕은 고독을 부르고, 고독은 불신을 부르고, 불신은 죄악을 불러 일으킨 것이다. 그런 그에게 마을의 사제인 일라이는 회개를 요구하고, 그는 교회의 많은 사람들 앞에서 자신의 죄를 고백한다. 교회 안에서 자신의 죄를 스스로 고백하는 이 장면이야말로 그의 죄악감과 탐욕을 동시에 보여주는 명장면이라고 생각한다. 그것이 비록 거짓회개였지만 달리 보면 가장 진실한 순간이기도 한 것이다.

영화의 말미에서는 부유한 저택에서 살고 있는 대니얼의 쓸쓸한 모습을 보여준다. 그는 부 이외의 다른 어떤 것도 갖지 못한채 외롭게 늙어가는 노인이 되었다. 물질적인 부를 이루었지만, 탐욕때문에 정신적인 붕괴 속에서 살고 있는 그는 집에서 집기류 등을 파괴하는 등의 괴이한 행동을 하며 시간을 보낸다. 그는 어느날 자신을 찾아온 아들에게조차 욕설을 하고 마음의 상처를 주며 쫓아낸다. 다시 찾아온 사제 일라이에게는 그의 썩어버린 치부까지 보이도록 속이고 그가 무너져가는 것을 보며 즐거워한다. 거짓으로 가득찬 인간들로부터 자기방어적인 세계와 부를 구축하였지만, 거대한 상실감과 고독감 속에서 살아가는 대니얼은 일라이에게 거짓된 세상에 대한 증오를 마지막으로 분출해낸다.